Los importadores
dominicanos de productos agrícolas aprovechan cada vez más las facilidades que
ofrece el Tratado de Libre Comercio para colocar rubros foráneos en el mercado
local. Eso explica, en parte, por qué en las góndolas de muchos supermercados
se ofertan productos extranjeros, cuando República Dominicana cuenta con
tierras y con condiciones para cultivarlos y exportarlos. Se trata de productos
frescos, con buena presentación en la mayoría de los casos, atractivos para los
ojos de los clientes, que entran al país libre del pago de aranceles.
Sin embargo, hay otros elementos que alimentan las posibilidades de que
“tengamos aquí productos cultivados allá”, es decir, en tierras extrajeras,
mientras persisten los inconvenientes para exportar, y rubros que llegan a un
destino y son devueltos.
El director ejecutivo del Consejo Nacional de Competitividad (CNC), Andrés van der Horts Álvarez, sostiene que “la gran debilidad que tiene
República Dominicana con relación a la exportación de productos agrícolas es
que el sector privado no ha podido ser muy competitivo para invertir en temas
como el empaque y presentación del producto y se requiere de mayor empeño para
superar ese aspecto”.
En establecimientos comerciales dominicanos es notoria la presencia de
productos importados como albahaca, alfalfa (de Miami); hongos crimini (de
Estados Unidos), radicchio, hongo champ, espinaca, zukini, endivia y algunos
tipos de lechuga, entre otros, procedentes del exterior. Una característica
común a todos es que en los lugares donde están presentes, la gente los elige
por el cuidado y frescura, algo así como “listos para llevar y cocer”. El
presidente del Clúster de Invernaderos, José Miguel de Peña, asegura que esos
mismos productos debiera producirlos República Dominicana, porque cuenta con
terrenos adecuados para eso, especialmente para zukini.
“Uno de los problemas por los que el país no ha podido aprovechar las ventajas
del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y Centroamérica, conocido como
DR-Cafta, es que se firmó ese acuerdo sin contar con ventanillas de
financiamiento, especialmente para exportación y, por tanto, los dominicanos no
tienen posibilidad de acceder a créditos aunque tengan los contratos para
enviar los productos a mercados internacionales”, plantea De Peña.
México corre más
Para fortalecer sus expresiones, el productor citó el caso México, que comenzó
a producir vegetales en invernaderos último que República Dominicana, usando,
incluso asesoría de este país, sin embargo, exporta unos 13,000 millones de
dólares cada año por esa vía y suple la demanda interna anual, mientras los
dominicanos exportan apenas US$70 millones. México tiene instaladas unas 20 mil
hectáreas (unas 320,000 tareas). Una hectárea equivale a 16 tareas) de
producción bajo ambiente controlado. República Dominicana tiene en producción
de invernadero unas 500 hectáreas.
El director ejecutivo del CNC asegura que esa entidad comenzará a trabajar con
el proyecto de apoyo a las pequeñas y medianas empresas, conocido como
Maspymes”, referido por el presidente Danilo Medina en la toma de posesión el
pasado día 16. Por esa vía, según el mandatario, se busca asistir más de 15 mil
pequeños y medianos empresarios en 36 meses, ofreciéndoles ayuda técnica y
asesoramiento en materia de acceso a la información y mejora de la
productividad, entre otros puntos.
El sector turismo es una pieza fundamental
Algunos de los productos agrícolas importados (muchos
de ellos para ensaladas) no tienen una demanda muy definida en este país. Por
eso, es importante involucrar el sector turismo en su consumo, para elevar los
pedidos y propiciar que el sector privado invierta en cultivarlos. Así, los
productores -que ahora fijan su atención en 10 o 12 rubros- comenzarían a ver
otros nichos. Lo correcto, según expertos, es que la producción, cuando está
enfocada a la exportación, se realice en invernadero, no a cielo abierto. Las
semillas, por ejemplo, de alfalfa, hongos (de varios tipos y de zukini, podrían
adquirirse en el mercado extranjero que las comercialice, que podría ser: de
Israel, Estados Unidos o España, partiendo de quien presenta mejores ofertas.
Fuente: www.elcaribe.com.do
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